Verborgen pareltjes van Comer See: lokale geheimen buiten de toeristische paden 2026

Veel bezoekers concentreren zich op Bellagio of Menaggio, maar Varenna, aan de oostzijde, heeft een ongerepte charme die vaak over het hoofd wordt gezien. Loop weg van de toeristische haven en dwaal de steile, kronkelende Via del Loves (ook bekend als "de verliefdenstraat"). Deze smalle, geplaveide straatjes klimmen omhoog, langs kleurrijke huizen met bloeiende balkons en kleine, lokale winkeltjes waar je handgemaakte keramiek kunt vinden. Het is geen museum; het is een levend dorp.

Verlies jezelf in de wijk Borgo. Hier vind je de 'Orrido di Varenna', een indrukwekkende kloof waar de Esino-rivier zich een weg baant door de rotsen, compleet met wandelpaden en hangbruggen. Het is een spectaculaire, natuurlijke attractie die relatief weinig bekend is bij de massa. Eenmaal boven, geniet je van lokale delicatessen in een eetcafé waar de pasta huisgemaakt is en de wijnstokken nog groeien naast het terras. Varenna is het bewijs dat de ware schoonheid van het Comomeer vaak in de rustigere hoekjes te vinden is.

Probeer een gelato bij een van de kleine zaakjes in het centrum, weg van de hoofdweg, en geniet van het uitzicht vanaf een van de minder bekende uitzichtplekken die je bereikt via de kronkelende trappen. Varenna is perfect voor een rustige middag, een perfecte ontsnapping met je reispartner.

De stad Como zelf, hoewel vaak gezien als entree, heeft meer te bieden dan alleen de duomo en de promenades. Verstop je voor de drukte in 'Freccia Rossa', een bar die zich deelt met een platenzaak. Overdag is het een plek om te genieten van een espresso te midden van vinylplaten, maar 's avonds transformeert het tot een intieme bar met een selectie ambachtelijke cocktails. Het is de perfecte plek om een gesprek aan te knopen en te genieten van de sfeer, weggestopt in de Via Armando Diaz.

Deze plek is een echte verrassing; je loopt er zo voorbij als je niet weet dat je moet zoeken. De sfeer is relaxed, met zacht licht en steeds wisselende muziek. Ze staan bekend om hun creatieve drankjes, die vaak geïnspireerd zijn op lokale ingrediënten. Vraag naar hun 'Lecce Spritz' als je iets nieuws wilt proberen, een verfrissende twist op de klassieker. Het is een ideale ontmoetingsplek voor avonden, zeker als je met een reisgenoot op zoek bent naar een minder luidruchtige plek dan de grotere clubs buiten de stad.

Een juweel dat veel bezoekers aan het Comomeer missen, is het dorpje Nesso. Gelegen op een steile helling halverwege Como en Bellagio, is het vooral beroemd om de Orrido di Nesso, een diepe kloof waar de twee beekjes Messito en Noboli samenkomen en als een spectaculaire waterval, de 'Cascata di Nesso', naar beneden stort in het meer. De oude Romeinse brug, de Ponte della Civera, overspant de kloof en biedt een fantastisch fotomoment.

Om de waterval goed te zien, kun je de steile trappen afdalen die vanuit het dorp naar de waterkant leiden. Hier voel je de nevel van het stromende water en hoor je het oorverdovende geluid. Er zijn een paar kleine trattoria's in het dorp die traditionele gerechten serveren, vaak met vis vers uit het meer. Een goede plek is 'Da Guido', waar je kunt genieten van een lunch met uitzicht op de waterval en het meer. Het is een plek die je bezoekt voor de natuurlijke schoonheid en de rust.

Menaggio, een populair groter stadje aan de westkant, heeft naast zijn levendige piazza ook verborgen plekjes voor wie verder kijkt. Terwijl de meeste bezoekers langs het meer flaneren, neem je de lokale bus (lijn C13 richting Plesio) of een stevige wandeling omhoog naar het dorpje Plesio. Vanaf daar volg je de bordjes naar het 'Santario della Madonna della Pace', een kleine kapel op een heuvel. De weg ernaartoe is een beetje een klim, maar de beloning is een panoramisch uitzicht over het hele Comomeer, dat vaak rustiger en intiemer is dan vanaf de drukker bezochte punten.

Dit heiligdom is een lokale pelgrimsplek en biedt een vredige sfeer. De stilte, alleen doorbroken door het geluid van de wind, is een welkome afwisseling. Rondom de kapel vind je ook picknickplekken, perfect om met zelf meegebrachte lekkernijen te genieten van het schouwspel. Dit is het soort plek waar je opgroeit als je hier woont, een plek voor reflectie en rust, weg van de strandstoelen en de drukte van de lido's. Een ideale plek om met je travel buddy te delen. De beste tijd om te gaan is laat in de middag, voor het gouden uur, wanneer het licht het meer doet oplichten.

Voorbij de toeristengebieden, in de indirecte omgeving van Bellagio, te midden van olijfbomen en wijngaarden, kom je bij agriloes die vaak alleen per auto of een flinke wandeling te bereiken zijn. Neem bijvoorbeeld 'Agriturismo La Selvaggia', in de heuvels boven Griante. Dit soort plekken focust op 'cucina povera' – de boerenkeuken – met seizoensgebonden, lokale producten, vaak van eigen erf. Het is hier dat je de pure smaken van Lombardije echt proeft, ver weg van de Michelinsterren en de modieuze restaurants.

De sfeer is hier informeel en warm. Je zit aan stevige houten tafels, het eten wordt in ruime porties geserveerd, en de eigenaars delen graag hun passie voor wat ze doen. Denk aan pasta met wilde kruiden, langzaam gegaard vlees, en desserts gemaakt met seizoensfruit. Reserveren is absoluut noodzakelijk, en vaak moet je aangeven wat je wilt eten, zodat de keuken zich kan voorbereiden met de verste ingrediënten. Het is een culinaire reis die de moeite waard is, vooral als je je reisgenoot wilt verrassen met een authentieke eetervaring.

Terwijl de beroemde Villa Carlotta en Balbianello de aandacht trekken, zijn er kleinere, minder formele groene ruimtes die een meer lokale sfeer bieden. Een voorbeeld is de 'Parco di Villa Camilla' in Blevio. Dit is een voormalige privé-villa die nu deels publieke ruimte herbergt, inclusief een prachtig park dat uitkijkt over het meer. Het is er zelden druk, wat betekent dat je in alle rust kunt genieten van de schaduw van oude bomen en de bloeiende struiken.

Verder is de 'Giardini di Villa Melzi' in Bellagio, hoewel bekend, vaak minder bezocht dan de villa zelf. Mensen lopen er vaak alleen langs op weg naar elders. Neem de tijd om door deze elegante tuin te wandelen, langs de bloemperken, de Japanse brug en de standbeelden. Het is een plek die rust uitstraalt, ideaal voor een middagwandeling. Hier vind je kleine, afgelegen bankjes waar je kunt zitten met een boek of gewoon kunt genieten van het uitzicht, weg van de hitte van het middaguur. Deze tuinen bieden een kalme ontsnapping, perfect om de ziel te verfrissen.

Elk dorp heeft zijn dagelijkse of wekelijkse markt, maar sommige bieden net dat beetje extra dat ze bijzonder maakt. In het stadje Lecco, aan de zuid-oostkant van het meer, vindt elke dinsdag een levendige markt plaats langs de Lungolago. Hier vind je niet alleen kleding en huishoudelijke artikelen, maar ook verse producten, lokale kazen en charcuterie, en soms handwerk. Het is een geweldige plek om de lokale bevolking te observeren terwijl ze hun boodschappen doen, en om een authentieke snack te proeven.

Een andere interessante optie is de antiekmarkt die in het stadje Tirano (een rit verder landinwaarts, maar goed te combineren met een bezoek aan het noordelijke deel van het meer) op de eerste zondag van de maand wordt gehouden. Hoewel niet direct aan het Comomeer, biedt het een kans om unieke vondsten te doen, van oude boeken tot vintage meubels. Deze markten zijn plekken waar het lokale leven zich afspeelt, een wereld verwijderd van de toeristische souvenirwinkels, en bieden een authentieke blik op de regio. Een bezoek met een reisgenoot kan zo een leuke jacht op schatten worden.

Veel toeristen zien het Comomeer vooral vanaf het water, maar de paden die langs de heuvels slingeren, bieden een heel ander perspectief. De 'Greenway del Lago di Como' is een gemarkeerde wandelroute die verschillende dorpjes met elkaar verbindt, zoals Colonno, Sala Comacina, Lenno, Tremezzo en Griante. Het is geen zware tocht, maar een aangename wandeling langs cipressen, oude kerken en met prachtige vergezichten over het meer. Je kunt delen ervan lopen, of de hele route verspreid over een paar dagen.

Voor wie avontuurlijker is ingesteld, zijn er minder bekende paden. Vraag ter plaatse naar routes die leiden naar kleine dorpen zoals Olgegno of Lenno, die vaak leiden naar verborgen kapelletjes of verlaten bergboerderijen (cascine). Deze paden zijn soms wat uitdagender, maar bieden een diepere connectie met het landschap en het leven uit het verleden. Het is de moeite waard om een goede kaart mee te nemen of de lokale VVV te raadplegen. Het is de perfecte activiteit voor een actieve dag met je reisbuddy, die zowel inspannend als lonend is.