Restaurants Penang: De beste restauranttips & aanbevelingen 2026

Je kunt Penang niet bezoeken zonder de straatstalletjes te ervaren. Dit is waar de ziel van de eilandkeuken te vinden is. Laten we beginnen met de iconische Penang Asam Laksa; een visbouillonsoep, verrijkt met tamarinde voor die kenmerkende zure kick, boordevol noedels, munt, komkommer en stukjes vis. Zoek naar de kraam van Air Itam Laksa, vaak geprezen als een van de beste, hoewel er overal in de stad fantastische versies te vinden zijn. Een bezoek hieraan is extra speciaal als je deelt met een nieuwe vriend uit de Travel Buddy Community.

Dan is er Char Kway Teow, platte rijstnoedels gewokt met garnalen, Chinese worst, ei en taugé in een hete wok, vaak met een vleugje garnalenpasta voor extra umami. Elders zie je de Cze Char-stalletjes, die een reeks aan gerechten bereiden op bestelling, van geroerbakte groenten tot visgerechten. En vergeet de rojak niet, een soort fruitsalade met een dikke, nootachtige saus, of de Satay, spiesjes gemarineerd in specerijen en gegrild, geserveerd met pindasaus. Vaak vind je de beste plekken door simpelweg te kijken waar de locals in de rij staan, vooral rond etenstijd in de late namiddag en avond. Een tip: neem kleine porties van verschillende dingen, zodat je meer kunt proeven.

Penang is meer dan street food alleen. De stad heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot een serieuze bestemming voor fijnproevers. Voor een uitzonderlijke eetervaring ga je naar restaurant Loca. Gelegen in een prachtig gerestaureerd koloniaal gebouw, bieden ze hedendaagse gerechten met lokale ingrediënten, vaak met een verrassende twist. De ambiance is elegant maar ontspannen, perfect voor een speciale avond – misschien zelfs met iemand die je via urlaubspartner.net hebt leren kennen. Reserveren is absoluut aan te raden, zeker in het weekend.

Een andere uitstekende keuze is Dewakan, dat zich richt op Maleisische haute cuisine. Ze gebruiken traditionele recepten en ingrediënten, maar presenteren ze op een moderne, artistieke manier. Hun focus op duurzaamheid en lokale landbouw maakt het diner extra zinvol. De chef-kok zelf is vaak te vinden bij de tafels om de gerechten toe te lichten. Het is een plek waar je echt kunt genieten van de evolutie van de Maleisische keuken. Houd er rekening mee dat dit soort restaurants een weloverwogen keuze is wat betreft prijs, dus kijk goed naar de menu's online voordat je boekt.

Als je echt de lokale smaak wilt ervaren, moet je de hawker centers bezoeken. Dit zijn overdekte pleinen waar tientallen eetstalletjes samenkomen. Een van de meest bekende is Gurney Drive Hawker Centre, hoewel het tegenwoordig ook erg toeristisch kan zijn. Een beter alternatief voor een authentiekere ervaring is vaak New Lane Hawker Centre (ook bekend als Sungai Pinang Food Court). Hier vind je een breed scala aan lokale favorieten, zoals Roti Canai (een soort flinterdun platbrood, geserveerd met curry), Hokkien Mee (een kruidige noedelsoep met garnalen en varkensvlees), en de zoete Apom Manis (flinterdunne pannenkoekjes).

Voor een meer intieme, traditionele maaltijd kun je kijken naar plekken zoals Pinang Peranakan Mansion Restaurant. Hier krijg je de kans om Nyonya-gerechten te proeven, een unieke keuken die is ontstaan uit de huwelijken tussen Chinese immigranten en lokale Maleisische vrouwen. Denk aan gerechten als Ayam Buah Keluak (kip in een saus met zwarte noten) of Itek Tim (eend in een zure soep). De setting in de mansion zelf, vol met antiek en meubels uit het Nyonya-tijdperk, draagt bij aan de ervaring. Het is een stap terug in de tijd, met smaken die eeuwenoud zijn.

Naast de bekende plekken zijn er altijd die kleine, minder opvallende eettentjes die de harten van de locals veroveren. Een daarvan is Fatty Loh Restaurant, vlakbij het centrum. Ze staan bekend om hun verse zeevruchten, waaronder heerlijke vis gerechten die dagelijks worden aangeleverd. De sfeer is ongedwongen, echt een plek waar je na een dag sightseeën met je reispartner kunt aanschuiven voor een stevige maaltijd zonder de bank te breken. Vraag naar hun specialiteit van de dag.

Een ander plekje dat de moeite waard is, vooral voor liefhebbers van noedels, is Kim's Curry Mee. De naam zegt het al: Curry Mee is hier de ster. Een rijke, kruidige kokoscurry-bouillon, vol met gele noedels, garnalen, kip, tofu puffs en een gekookt ei. Het is een smaakbom die je niet snel vergeet. Je vindt het vaak bij een bescheiden kraam of klein restaurant, niet groots aangekondigd, maar wel met een constante stroom gasten. Deze plekken bewijzen dat de beste smaken niet altijd de meest gepolijste presentatie nodig hebben.

In George Town zijn er talloze cafés waar je een heerlijke start van je dag kunt maken. Voor een meer Europese stijl brunch met goede koffie en gebak is Coffee Beans een bekende keten die je op meerdere locaties in de stad vindt. Maar als je iets authentiekers zoekt, overweeg dan de lokale ‘Kopitiams’. Dit zijn traditionele koffiehuizen die vaak al generaties lang bestaan. Hier bestel je een ‘Kopi’ (koffie), vaak zoet en geconcentreerd, en een ‘Teh Tarik’ (getrokken thee).

Combineer dit met lokale ontbijtklassiekers zoals Kaya Toast (geroosterd brood met een zoete kokos-pandan jam en boter) en een gekookt ei. Een populaire en levendige plek die dit soort dingen serveert is The Loaf Café, dat ook een uitgebreid menu heeft met westerse en Aziatische ontbijtopties. Je vindt er ook opties voor een lichte lunch. De sfeer is meestal informeel en druk, vooral in de ochtendspits. Als je met een medereiziger bent, is dit een prima plek om de dag rustig met een kopje koffie en wat lokale lekkernijen te beginnen.

Soms wil je gewoon even boven de stad uitstijgen, genieten van een drankje en het uitzicht in je opnemen. Penang biedt een paar fantastische opties hiervoor. Sky Bar, bovenop het Bayview Hotel, is een klassieker. Vanaf hier heb je een prachtig panorama over George Town en de zee. Het is de perfecte plek om de zonsondergang te bekijken onder het genot van een cocktail. Hoewel de drankprijzen iets hoger liggen dan op straatniveau, is het uitzicht de prijs waard. Het is een geweldige plek om een avond af te sluiten of om te beginnen, misschien met een reisgenoot die je via urlaubspartner.net hebt gevonden, om de stad vanuit een ander perspectief te zien.

Een andere optie is Thirty Two at The Mansion. Dit is geen typische rooftop bar, maar een prachtig gerestaureerd koloniaal herenhuis aan zee met ook een dakterras. Ze serveren heerlijke fusion gerechten en cocktails. De sfeer is er luxueus en stil, een sterk contrast met de drukte van de stad beneden. Met uitzicht op de Straits of Malacca is dit een romantische of ontspannen plek voor een diner of een drankje.

Kijk voor meer spontane rooftop ervaringen ook naar hotels in de buurt van de kust of de oudere delen van George Town. Vaak hebben deze verborgen dakterrassen die niet meteen opvallen. Doe navraag bij de receptie.

Penang wordt steeds beter in het aanbieden van vegetarische en veganistische opties, ook al is traditioneel Maleisisch eten vaak vlees- en visgebaseerd. Veel Chinese vegetarische restaurants, ook wel ‘Su Cai Guan’ genoemd, bieden een breed scala aan gerechten die gebruik maken van tofu, groenten en paddenstoelen. Ze bootsen vaak vlees na en serveren deze met rijst of noedels. Een bekende plek is Vege Corner, die een ruime keuze biedt in een informele setting. Hier kun je je eigen gerechten kiezen uit de vitrine. Ze serveren ook westerse gerechten.

Voor veganisten is Sushi Kitchen een populaire keuze. Ondanks de naam serveren ze hier geen sushi, maar een breed scala aan veganistische Aziatische gerechten, van noedelsoepen tot lokale favorieten zoals laksa, volledig plantaardig bereid. De sfeer is eenvoudig en vriendelijk. Je vindt hier veel jonge locals en bewuste reizigers. Een solide keuze als je samen met iemand op pad bent en beiden gezonde, plantaardige opties zoekt.

Penang is een paradijs voor de budgetbewuste foodie. De straatstalletjes en hawker centers zijn natuurlijk de eerste stop. Hier kun je voor minder dan 5 RM (ongeveer €1) een heerlijke maaltijd krijgen. Denk aan nasi kandar, een Maleisische klassieker op basis van rijst met verschillende curries en bijgerechten, waarbij je zelf je toppings kiest. Warong Nasi Kandar is een bekend adres. De sleutel is om de plekken te vinden die drukbezocht worden door locals; dit is meestal een teken van kwaliteit en goede prijs.

Probeer ook de ‘Roti Canai’ bij een lokale Mamak-stall. Deze platte broden worden vers voor je neus gebakken en geserveerd met curry. Het is een eenvoudige, maar ongelooflijk bevredigende maaltijd voor een prikkie. Kopitiams bieden ook zeer betaalbare ontbijt- en lunchopties. Vergeet niet de lokale markten te verkennen; soms vind je daar ook kleine eetstalletjes met heerlijke snacks en maaltijden voor een fractie van de prijs in toeristische gebieden. Een slimme manier om geld te besparen tijdens het reizen en om meer te proeven met je reispartner.