Restaurants Zanzibar: De beste restauranttips & aanbevelingen 2026

Stone Town, het historische centrum van Zanzibar stad, is een ware ontdekkingstocht voor foodlovers. Dwaal door de smalle, kronkelende straatjes en je stuit onvermijdelijk op kleine eettentjes en sfeervolle restaurants. The Silk Route is een klassieker die je niet mag missen; hier proef je Indiase specerijen in een elegant decor. Het is de plek waar je na een dag dwalen door de stad neerploft voor een heerlijke curry, vaak met verse vis. Een andere favoriet is Lukmaan Restaurant, een no-nonsense eettent dat bekend staat om zijn authentieke Zanzibari gerechten. Verwacht hier geen chique inrichting, maar wel een explosie van smaken die je keer op keer terugbrengt. Vraag naar de vis pilau of de mchuzi wa pweza (octopus stoofpot). De sfeer is er luidruchtig en levendig; perfect om de lokale culinaire cultuur te proeven.

Voor iets meer verfijning, maar nog steeds met een sterke lokale verankering, is Emerson On Spice een aanrader. Dit restaurant boven op een van de karakteristieke oude gebouwen biedt niet alleen een adembenemend uitzicht, maar ook een menu vol Zanzibari delicatessen, geserveerd in een unieke, romantische setting met lantaarns en kussens. Reserveren is hier essentieel, vooral voor het diner bij zonsondergang. De beste tijd om hier te eten is 's avonds, wanneer de warmte van de dag afneemt en de stad langzaam tot rust komt, terwijl je geniet van de geuren en geluiden van Stone Town die opstijgen vanaf de straten beneden.

Nergens proef je de versheid van de oceaan beter dan direct aan de kust van Zanzibar. Vooral in plaatsen als Nungwi en Kendwa, aan de noordwestelijke punt van het eiland, vind je talloze strandrestaurants die dagelijks hun vangst aanbieden. De lokale vissers komen hier 's ochtends binnen met hun boten, en 's avonds kun je genieten van gegrilde vis, kreeft of garnalen, vaak simpelweg bereid met kruiden en geserveerd met rijst en salade. Het Beach Bar & Grill in Nungwi is zo'n plek; je kiest je vis uit en laat hem ter plekke bereiden. De sfeer is hier ontspannen, met je voeten in het zand en de Indische Oceaan binnen handbereik. Het is de perfecte plek voor een late lunch of een diner terwijl de zon ondergaat boven de horizon.

Een andere bijzondere ervaring vind je bij The Rock Restaurant, niet ver van Michamvi. Dit iconische restaurant ligt op een rots midden in de oceaan, bereikbaar bij eb te voet en bij vloed per boot. Het is niet alleen spectaculair gelegen, maar biedt ook een menu met heerlijke vis- en schaal- en schelpdiergerechten. Hoewel de prijzen hier wat hoger liggen, is de ervaring uniek. Zorg dat je ruim van tevoren reserveert, want de tafels zijn beperkt, zeker die met het beste uitzicht op de turquoise wateren. De beste tijd om hier te zijn is rond lunchtijd, om te genieten van de volle pracht van de locatie, of vlak voor zonsondergang voor een magisch schouwspel.

Zanzibar is een smeltkroes, en dat merk je aan de gerechten die verder gaan dan de standaard vis en curries. Op zoek naar een plek die deze culturele mix op een moderne manier viert? Tamu Tamu in Stone Town biedt precies dat. Het is een charmant café en restaurant dat bekend staat om zijn verse, lokale ingrediënten en creatieve twists. Hier vind je zowel lichte lunchgerechten als meer uitgebreide diners, waarbij traditionele Zanzibari smaken worden gecombineerd met internationale invloeden. Hun fruitige mocktails zijn ook een aanrader op een warme middag.

Verder naar het noorden, in Nungwi, biedt Zion Beach Restaurant een meer laid-back ervaring met een focus op lokale specials en muziek. Het is een plek waar je heerlijk kunt ontspannen met je voeten in het zand, terwijl je geniet van bijvoorbeeld Kip Paka (kip in kokossaus) of verse vis, bereid op typisch Zanzibari wijze. Vaak is er live muziek, wat de relaxte eilandvibe compleet maakt. Ze staan ook bekend om hun heerlijke vers geperste sappen. Een bezoek hier is ideaal in de latere namiddag, wanneer de hitte afneemt en de sfeer levendiger wordt. Het is een plek die je niet snel vergeet, en een fijn adres als je met een reisgenoot op zoek bent naar een authentieke eilandervaring zonder al te veel poespas.

Zonder de lokale eetplekken zou elke culinaire gids incompleet zijn. In Zanzibar Stad vind je die juist in de levendige lokale markten, zoals de Darajani Market. Hier kun je straateten proberen dat je nergens anders vindt. Hoewel het intimiderend kan lijken, is het een fantastische manier om de echte smaak van Zanzibar te proeven. Probeer chapati's met lokale beleg, vers fruit en de beroemde Zanzibari pizza (roti). Let wel op met wat je eet en kies plekken die er schoon en druk uitzien.

Een andere plek die de lokale keuken in ere houdt, zij het in een iets meer georganiseerde setting, is Forodhani Gardens Night Market. Zodra de zon ondergaat, transformeert dit plein aan de waterkant in een bruisende eetmarkt. Kraampjes verschijnen met verse vis, zeevruchten gespietst op stokjes (brochettes), samoosas en natuurlijk de Zanzibar pizza – een soort gevouwen pannenkoek gevuld met vlees, groenten en ei. De geur van gegrilde vis en specerijen vult de lucht. Het is de ultieme plek om een avond lang rond te struinen, te proeven en je te mengen onder de locals. De sfeer is informeel en levendig; perfect om met je travel buddy verschillende dingen te proberen en te delen tegen zeer betaalbare prijzen. Ga hierheen met een open geest en een lege maag.

Voor wie op zoek is naar een culinaire ervaring die net iets chiquer is, biedt Zanzibar ook opties met internationale flair. Emerson Spice Hotel (nu onderdeel van Emerson Network) biedt niet alleen dineren op het dak met een spectaculair uitzicht, maar ook een menu dat lokale ingrediënten gebruikt in een verfijnde presentatie. Ze organiseren ook speciale diners, zoals de 'African Food Journey', wat een indrukwekkende manier kan zijn om de diversiteit van het continent te ervaren, met een Zanzibari accent. Het is een plek voor een speciale avond uit, waar de ambiance net zo belangrijk is als het eten zelf.

In Stone Town is er ook het zogenoemde 'House of Wonders Restaurant' (al moet deze naam wat oppassen voor de concurrentie met het nabijgelegen historische gebouw). Een plek die zich richt op de fusie van smaken, vaak met een Mediterrane of Aziatische inslag, maar altijd met respect voor de lokale kruiden en specerijen. Denk aan gerechten met verse kokos, mango en kardemom. De inrichting is vaak stijlvol, met veel tropische planten en sfeervolle verlichting. Dit soort restaurants zijn ideaal voor een rustiger diner, weg van de drukte van de avondmarkt, en bieden een goede gelegenheid voor een gesprek en om de dag af te sluiten. Hier wordt vaak ook een goede selectie wijnen en cocktails geserveerd. Reserveren is hier meestal aan te raden, vooral in het hoogseizoen.

Een goede start van de dag is essentieel, zeker op een eiland waar de zon al vroeg begint te schijnen. Voor ontbijt en brunch heeft Zanzibar stad een aantal charmante opties. Larder is een favoriete plek onder zowel locals als bezoekers voor zijn verse koffie, heerlijke gebakjes en een menu dat varieert van gezonde ontbijtkommen tot hartige broodjes. De sfeer is relaxt en modern, perfect om rustig wakker te worden of om plannen te maken voor de dag. Ze gebruiken veel lokale producten, wat je proeft in de kwaliteit.

Een andere aanrader, iets meer verscholen, is Malindi Breeze. Dit is een meer traditionele plek waar je kunt genieten van een stevig lokaal ontbijt, of de typische Zanzibari opties zoals chapati met curry of vis. Hoewel het misschien minder 'hip' is dan Larder, biedt het een authentieke ervaring en zeer redelijke prijzen. De koffie is hier ook goed, en het is een fijne plek om de lokale ochtendroutine te observeren. Als je echt diep in de lokale smaken wilt duiken, vraag dan naar 'mandazi', een soort gefrituurd zoet brood dat vaak bij het ontbijt wordt geserveerd. Dit soort plekken zijn ideaal om de dag te beginnen voordat je met je reisgenoot de stad verder verkent.

Hoewel de Zanzibari keuken traditioneel veel vis en vlees bevat, zijn er steeds meer plekken die zich richten op vegetarische en zelfs veganistische opties. Een plek die hierin uitblinkt is Green Garden Restaurant in Stone Town. Dit restaurant, gerund door een familie met Indiase roots, biedt een menu vol vegetarische en veganistische curries, dahl, en groentegerechten, bereid met verse kruiden en specerijen. Het is een oase van rust en smaak, en de porties zijn royaal. Je vindt hier gerechten die zowel voedzaam als heerlijk zijn, en die een dieper inzicht geven in de plantaardige kant van de lokale keuken.

Ook veel van de meer traditionele eetgelegenheden, zoals Lukmaan, bieden vegetarische opties aan. Denk aan groentecurries, linzengerechten of gegrilde groenten. Het is altijd goed om ter plekke te informeren naar de mogelijkheden. Veel verse fruitsapbars en kleine cafés, zoals Tamu Tamu, hebben ook diverse plantaardige gerechten en smoothies op het menu. Het verkennen van deze opties kan een leuke uitdaging zijn, zeker als je met een reispartner op pad bent die ook waarde hecht aan gezonde voeding. Probeer bijvoorbeeld eens 'Uji', een traditionele pap gemaakt van gierst of rijst, vaak geserveerd met fruit of kruiden.