Excursions depuis Bagan : meilleures escapades d'une journée 2026

Mandalay, l'ancienne capitale royale, se trouve à environ 4 à 5 heures de bateau ou 1 à 2 heures de train ou de voiture depuis Bagan. Le trajet en ferry sur l'Irrawaddy est une expérience en soi, offrant des vues magnifiques sur la vie fluviale du Myanmar. Une fois arrivé, la ville vous invite à explorer ses trésors.

Visitez le Palais Royal, une reconstruction méticuleuse de l'ancien palais, et la Pagode Kuthodaw, célèbre pour sa « plus grande livre du monde » gravée sur des plaques de marbre. Incontournable également est le monastère de Shwenandaw, un chef-d'œuvre de l'artisanat du bois, seul vestige du Palais Royal d'origine. Pour une vue panoramique, gravissez la colline de Mandalay au coucher du soleil. Les environs de Mandalay méritent aussi le détour : les anciennes capitales d'Amarapura, Sagaing et Inwa ne sont pas loin, chacune avec son charme et sa riche histoire.

Une journée à Mandalay est plutôt dense; une excursion d'une journée complète est recommandée si vous voyagez en train ou en voiture. Si vous optez pour le bateau, prévoyez plutôt de passer une nuit sur place pour vraiment apprécier la ville. La meilleure période pour visiter est durant la saison sèche, de novembre à février, lorsque le climat est plus frais et agréable.

Pour une immersion plus authentique dans la vie birmane loin des foules, Pakkoku est une excellente option. Située sur la rive ouest de l'Irrawaddy, à environ 1 heure en bateau ou 1h30 en voiture de Bagan, cette ville animée est un centre commercial régional important. Le trajet en bateau est particulièrement pittoresque, vous donnant un aperçu de l'activité fluviale.

Ce qui rend Pakkoku unique, c'est son marché animé et l'artisanat local. Vous y trouverez une fabrique de cheroots (cigares birmans) où les femmes roulent à la main les tabacs parfumés, une activité fascinante à observer. La ville est aussi connue pour la production de tissu thanaka, cette pâte cosmétique jaune traditionnelle, et pour son artisanat de la laque. Promenez-vous dans les rues pour découvrir de nombreux monastères historiques, dont certains présentent une architecture intéressante. La pagode Shwe Ku Temple, avec ses 2700 bouddhas, est un point d'intérêt majeur. La ville est plus facilement appréciée lors d'une demi-journée, mais une journée complète permet d'explorer plus tranquillement et de visiter les ateliers.

La meilleure saison est la saison sèche, de novembre à mars. Cette excursion est tout à fait faisable sans voiture, en utilisant les taxis locaux ou en louant une moto-taxi pour se déplacer une fois sur place.

À une heure et demie à deux heures de route de Bagan, le Mont Popa offre un paysage spectaculaire et une expérience culturelle unique. Ce volcan éteint est considéré comme la demeure des 'Nats', les esprits ancestraux vénérés par de nombreux Birmans, aux côtés du bouddhisme. L'ascension vers le sommet est un rituel en soi.

Le site le plus impressionnant est le Monastère du Mont Popa, perché au sommet d'un éperon rocheux spectaculaire, à plus de 700 mètres d'altitude. Pour y accéder, il faut gravir environ 777 marches (certaines sources disent plus, d'autres moins, mais ce nombre est souvent cité). L'ascension demande un peu d'effort, surtout sous le soleil, mais la vue récompense largement. Des singes agiles évoluent en liberté sur le chemin et au sommet. La vue panoramique sur les plaines environnantes est à couper le souffle. Vous y verrez souvent des pèlerins prier et faire des offrandes aux Nats.

Il est conseillé de partir tôt le matin pour éviter la chaleur de la mi-journée et profiter d'une lumière plus douce. Une demi-journée suffit généralement pour cette excursion, mais vous pouvez facilement en faire une journée complète en prenant votre temps et en visitant les petits villages aux alentours. Le Mont Popa est une destination idéale pour une sortie sans voiture, car il est simple de trouver des taxis ou des minibus depuis Bagan. La saison la plus agréable pour cette visite est la saison sèche, de novembre à avril.

Au sud de Bagan, nichée sur les rives de la rivière Irrawaddy, se trouve la charmante ville de Salay. Accessible en environ 1 heure de route ou de bateau, Salay est moins fréquentée que d'autres destinations, ce qui en fait un lieu idéal pour ceux qui cherchent la tranquillité et l'authenticité. La ville possède un mélange fascinant d'architecture coloniale britannique et de temples bouddhistes séculaires.

Le site le plus remarquable est le monastère de Yoke Sone Kyaung, surnommé le « Salon de Thé de Birmanie ». Ce bâtiment en teck impressionnant, construit en 1882, est réputé pour ses sculptures complexes et ses peintures. Bien qu'il ne contienne plus autant d'artefacts qu'auparavant, son architecture reste spectaculaire. D'autres temples et monastères parsèment la ville, chacun racontant une partie de son histoire. Salay était autrefois un centre commercial important, et des vestiges de cette époque, y compris des bâtiments de style colonial, subsistent. La balade le long de la rivière est particulièrement agréable, offrant des vues sur la vie locale au ralenti. Une demi-journée est souvent suffisante pour en apprécier l'essentiel, mais une journée complète permet de s'imprégner de son atmosphère paisible.

La saison idéale s'étend de novembre à mars. Salay est une excursion agréable sans voiture, que vous arriviez en bateau ou en taxi depuis Bagan.

Bien que généralement considérée comme une destination à part entière, le lac Inle peut être envisagé comme une excursion de longue durée depuis Bagan, si vous avez une journée supplémentaire et êtes prêt pour un trajet matinal intense. Le trajet le plus rapide est en avion jusqu'à Heho (environ 40 minutes depuis Nyaung U), suivi d'une heure de route jusqu'au lac. D'autres options incluent un long trajet en bus ou en train, qui prennent 8 à 10 heures, ce qui rend la visite d'une journée peu pratique pour ces modes.

Le lac Inle est célèbre pour ses villages sur pilotis, ses jardins flottants où les villageois cultivent des légumes, ses pêcheurs remantifs uniques et le monastère de Phaung Daw Oo. Une journée sur le lac implique de louer un bateau à longue coque pour explorer les canaux, observer les artisans locaux (tisserands, fabricants de cigares, forgerons) et visiter des monastères comme le monastère de Nga Phe Kyaung (connu pour ses statues de Bouddha en argent et ses chats). Le spectacle des pêcheurs manipulant leurs rames avec une jambe est hypnotique. La visite est particulièrement belle durant la saison sèche, de novembre à mars, lorsque le temps est clair et le niveau de l'eau est idéal.

Une excursion d'une journée entière est le minimum requis, et même alors, cela sera très rapide en partant de Bagan et en revenant le soir. Partir en avion est la seule option réaliste pour une excursion d'une journée. Si vous prévoyez de passer une nuit au lac Inle, ce qui est fortement recommandé, cela transforme l'expérience, et vous pourriez même envisager de le combiner avec un compagnon de voyage trouvé sur urlaubspartner.net pour partager les frais et l'aventure.

Avant même de penser à partir loin, savourez ce que Nyaung U, la ville la plus proche de la zone archéologique de Bagan, a à offrir. C'est souvent le point d'arrivée et de départ, et beaucoup de voyageurs se concentrent uniquement sur les temples principaux, manquant l'ambiance locale de cette ville elle-même. Nyaung U est plus une ville birmane typique que le village touristique de New Bagan ou Old Bagan, avec un marché animé qui est le cœur battant de la vie quotidienne.

Passez une matinée à explorer le marché de Nyaung U, où vous trouverez des produits frais, des épices locales, des vêtements et une atmosphère authentique. C'est l'endroit parfait pour observer les habitants vaquer à leurs occupations. Juste à côté, la pagode Shwezigon est l'un des temples les plus importants et les plus anciens de la région, un précurseur de la grandeur architecturale que l'on trouve dans le reste de Bagan. Le temple Ananda, un peu plus loin mais toujours accessible, est un autre chef-d'œuvre. L'avantage de rester à Nyaung U ou d'y passer du temps est son authenticité. Pour les gourmands, le restaurant Aye Myittar (adresse : No. 20, Aye Yeik Thar Street, Nyaung U) propose une cuisine birmane authentique dans un cadre local avec une note de 4.5 et un niveau de prix €€.

Cette 'excursion' est plus une invitation à regarder de plus près ce qui est juste sous votre nez. C'est une demi-journée parfaite, et bien sûr réalisable sans voiture, en se déplaçant à pied ou à vélo. Le marché est particulièrement intéressant le matin.