Excursions depuis Phnom Penh : meilleures escapades d'une journée 2026

À environ 2 à 3 heures de route au sud de Phnom Penh, Kampot dégage une atmosphère de détente incomparable. Cette ancienne ville coloniale, traversée par la rivière Praek Tuek Chhu, séduit par son rythme tranquille et son architecture française et khmère souvent défraîchie, pleine de charme. L'attraction principale ici est sans doute le poivre de Kampot, réputé mondialement pour sa saveur unique. Une visite d'une plantation comme La Ferme de Pepe ou FarmLink est essentielle pour comprendre le processus de culture et, bien sûr, pour déguster différentes variétés.

Une fois sur place, louez un vélo pour explorer les rues bordées de bâtiments anciens, flânez le long de la rivière au coucher du soleil, ou faites une excursion en bateau pour observer la vie locale. Le parc national de Bokor, avec ses vestiges fantomatiques comme l'ancienne église catholique et le casino, mérite aussi le détour, bien que cela demande une demi-journée supplémentaire. Kampot fonctionne parfaitement sans voiture ; la ville est petite et les excursions peuvent souvent être réservées via votre hôtel ou des agences locales.

La meilleure période pour visiter Kampot s'étend de novembre à mars, lorsque le temps est plus sec et moins chaud. C'est une destination qui invite à ralentir, à savourer l'instant présent, et qui offre un doux contraste avec l'agitation de Phnom Penh.

Juste un peu plus loin que Kampot se trouve Kep, une ancienne station balnéaire qui a connu des jours plus fastes sous la période coloniale française et dans les années 1960. Aujourd'hui, Kep a retrouvé une partie de sa splendeur grâce à son célèbre marché aux crabes. L'ambiance y est décontractée, les plages sont calmes (même si ce n'est pas la grande côte thaïlandaise, le charme est là) et les vestiges des villas coloniales laissées à l'abandon ajoutent une touche mélancolique et photogénique.

La raison principale de venir à Kep est de déguster ses crabes fraîchement pêchés, préparés avec du poivre de Kampot, souvent dans de petits restaurants en plein air au bord de l'eau. La visite du parc national de Kep est une autre excellente option pour les amateurs de nature, avec des sentiers de randonnée offrant de jolis points de vue sur la mer et les îles. L'île aux lapins (Koh Tonsay) est accessible en bateau pour une journée de pure détente sur une plage de sable fin, loin de tout.

Située à environ 3 heures de route de Phnom Penh, Kep est une destination pour une journée complète, voire une nuit pour en profiter pleinement. Elle est facilement accessible en bus ou en voiture et se parcourt aisément à pied ou à vélo une fois sur place.

Pour une immersion historique plus profonde, Oudong, l'ancienne capitale du Cambodge jusqu'au début du 19ème siècle, est une excellente option. Située à environ 1 heure de route au nord-ouest de Phnom Penh, cette ville est perchée sur une colline et dominée par des stupas bouddhistes impressionnants, dont la plus remarquable est le stupa de Dhamma Dhatou.

L'ascension des marches menant aux stupas offre non seulement une perspective sur l'histoire du pays, mais aussi des vues panoramiques spectaculaires sur la campagne environnante, les rizières et le lac Tonlé Sap au loin par temps clair. Vous y croiserez des moines en prière et des locaux venant rendre hommage. N'oubliez pas de visiter le monument commémoratif du massacre de Phnom Pondal qui se trouve un peu plus bas sur la colline.

Oudong, bien qu'étant une destination d'une demi-journée ou d'une journée complète, est très bien adaptée aux excursions sans voiture. Des taxis collectifs, des bus locaux ou des tuk-tuks peuvent vous y emmener facilement. S'y rendre tôt le matin permet d'éviter la chaleur la plus intense. C'est une excursion parfaite pour un après-midi tranquille, à combiner peut-être avec une visite à un village artisanal en redescendant vers Phnom Penh.

Plutôt qu'une destination unique, la 'Route du Sel' est une suggestion d'itinéraire qui relie Phnom Penh à la côte via Kampot et Kep. Historiquement, cette route était utilisée pour transporter le précieux sel des salines côtières vers la capitale. Aujourd'hui, elle offre un périple charmant à travers des paysages variés, allant des plaines agricoles aux rivières sinueuses, puis aux collines verdoyantes de la côte sud.

En empruntant cette route, vous faites d'une pierre trois coups : vous découvrez l'animation de Kampot, le charme tranquille de Kep, et vous traversez des villages où le temps semble s'être arrêté. Les salines, visibles surtout pendant la saison sèche (de décembre à avril), offrent un spectacle unique avec leurs étangs et le travail des hommes et femmes qui récoltent le sel sous le soleil. La route elle-même, bien qu'en partie rénovée, conserve une touche d'authenticité.

Ce voyage est idéalement réalisé sur une journée et demie ou deux jours, surtout si vous décidez de passer une nuit à Kampot ou Kep pour mieux apprécier leur atmosphère. Louer une voiture avec chauffeur ou un minivan peut être une bonne option pour s'arrêter où bon vous semble, mais les bus réguliers desservent également ces villes. C'est une excellente manière de voir plus de paysages cambodgiens en un seul trajet.

Pour les amoureux des animaux et ceux qui souhaitent soutenir une cause locale importante, le centre de secours pour la faune de Phnom Tamao est une visite des plus enrichissantes. Situé à environ 45 minutes à une heure de route au sud de Phnom Penh, ce sanctuaire abrite des centaines d'animaux sauvages cambodgiens sauvés de la déforestation, du braconnage et du trafic. Vous y trouverez des ours, des tigres, des léopards, des singes, des éléphants et de nombreuses espèces d'oiseaux.

Le centre fait un travail admirable pour réhabiliter ces animaux dans l'espoir de les relâcher dans la nature lorsque cela est possible. Les visiteurs peuvent explorer les différents enclos, observer les animaux et en apprendre davantage sur les défis de conservation au Cambodge. Certaines visites guidées permettent même de participer à la préparation de la nourriture des animaux ou de les voir être nourris. Il est important de noter que ce n'est pas un zoo ; les animaux sont traités avec respect et dans des conditions qui se rapprochent de leur habitat naturel.

Phnom Tamao est une excursion d'une demi-journée parfaite, idéale pour tous les âges, et facilement réalisable en taxi ou en tuk-tuk. Il est fortement recommandé de visiter par une matinée fraîche pour observer les animaux les plus actifs. Un passage par ce centre est une façon poignante de comprendre les enjeux environnementaux du pays.

Beaucoup de voyageurs ne pensent à Takeo que comme une simple étape sur la route de Phnom Penh à la côte, mais cette province recèle des trésors souvent négligés. À environ 1h30 à 2 heures de route au sud de la capitale, Takeo est considérée comme le berceau de la civilisation khmère, avec des sites archéologiques qui témoignent de son riche passé. Le site le plus connu est sans doute le temple de Phnom Da, datant du 6ème siècle, accessible après avoir gravi une petite colline.

Aux alentours, on peut visiter d'autres temples anciens comme le temple d'O Kaev ou le temple de Yeay Peau, offrant un aperçu fascinant de l'architecture pré-angkorienne. La région est également réputée pour ses poteries traditionnelles. Une excursion à Takeo est l'occasion de sortir des sentiers battus et de découvrir un Cambodge plus authentique et moins touristique. On peut y observer la vie rurale, les villages traditionnels et même faire une balade en bateau sur le lac de Tonlé Bati, qui abrite aussi quelques temples.

Takeo est une excellente destination pour une journée complète, mais une nuit dans un des petits hôtels locaux permettrait une exploration plus approfondie. L'accès se fait facilement en bus ou en voiture depuis Phnom Penh. Le trajet est relativement court, ce qui en fait une échappée agréable sans être fatigante. Pensez à négocier le prix avec un chauffeur de tuk-tuk local si vous souhaitez visiter plusieurs sites dans la journée.

À l'ouest de Phnom Penh, vers la route menant à Battambang, se trouve un site souvent négligé par les itinéraires classiques : la pagode de Praset Neang Kor. Ce complexe monastique, relativement récent mais construit dans un style traditionnel khmer qui rappelle les temples anciens, est un lieu de sérénité et de dévotion. Il est surtout connu pour sa grande statue de Bouddha et pour son ambiance paisible, loin de l'agitation touristique.

Ce qui rend Praset Neang Kor particulièrement intéressant est son architecture et sa décoration. Les bâtiments ornés de sculptures sur bois et de fresques colorées offrent un aperçu de l'art sacré cambodgien contemporain. Le site est entouré de jardins bien entretenus, invitant à la promenade et à la contemplation. C'est un endroit où l'on peut observer la vie des moines et des fidèles dans un cadre authentique.

Praset Neang Kor est l'idéal pour une excursion de quelques heures, une demi-journée tout au plus. Il est facile d'y accéder en taxi ou en tuk-tuk depuis Phnom Penh en environ 1 heure. Cette visite s'adresse à ceux qui cherchent des lieux de culte calmes et esthétiquement riches, offrant une perspective différente sur la spiritualité khmère par rapport aux grands temples historiques.