Excursions depuis Saranda : meilleures escapades d'une journée 2026

À seulement une courte distance de Saranda se trouve Butrint, l'un des sites archéologiques les plus impressionnants d'Albanie et un joyau classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce parc national est un témoignage vivant de l'histoire, avec des ruines qui s'étendent sur plusieurs époques, des Grecs anciens aux Romains, en passant par les Byzantins et les Vénitiens. Se promener à Butrint, c'est comme remonter le temps, en découvrant un théâtre antique, un baptistère byzantin, une basilique, et des vestiges de fortifications. Le site est magnifiquement intégré dans un cadre naturel luxuriant, offrant des vues imprenables sur le lac de Butrint et le canal de Vivari.

Pour s'y rendre, le moyen le plus simple est le bus local qui part régulièrement de Saranda (direction Ksamil/Butrint), ou un taxi. Le trajet dure environ 30 à 45 minutes et coûte environ ~5-10€. Une voiture de location offre également une grande flexibilité. Prévoyez une bonne demi-journée à une journée entière pour explorer Butrint à votre rythme. La meilleure période pour visiter est le printemps ou l'automne, lorsque les températures sont agréables et la végétation verdoyante. Le site est facilement praticable sans voiture une fois que vous y êtes arrivés, avec des chemins bien balisés. N'oubliez pas votre chapeau, de la crème solaire et de l'eau, surtout en été, car une grande partie de la visite se fait en plein air.

Quelques kilomètres au sud de Saranda, vous trouverez Ksamil, souvent surnommée la 'Perle de la mer Ionienne'. Cet ancien village de pêcheurs est aujourd'hui une destination balnéaire prisée, célèbre pour ses eaux cristallines turquoise et ses petites îles idylliques accessibles à la nage ou en pédalo. C'est l'endroit parfait pour une journée de détente au soleil, de baignade et de farniente sur des plages de sable fin. Les trois petites îles situées juste en face de la côte ajoutent un charme unique au paysage, invitant à l'exploration et à l'évasion.

Ksamil est très facile d'accès depuis Saranda, avec des bus locaux réguliers (le trajet dure environ 20-30 minutes, ~2-5€) ou des taxis. La période idéale pour visiter est la fin du printemps (mai-juin) ou le début de l'automne (septembre), lorsque le temps est parfait pour la baignade et que les foules sont moins denses. En plein été, il peut y avoir beaucoup de monde. Une journée entière est conseillée pour profiter pleinement des plages, louer un bateau ou un kayak, et savourer un repas de fruits de mer frais dans l'un des nombreux restaurants face à la mer. Aucune voiture n'est nécessaire une fois sur place, car tout est accessible à pied ou par de courtes traversées en bateau.

L'Œil Bleu, ou Syri i Kaltër en albanais, est une merveille naturelle située à environ 40 minutes de route de Saranda. C'est une source d'eau douce souterraine d'une beauté saisissante, dont les eaux saphir émergent d'une profondeur inconnue. Le surnom d'« Œil Bleu » vient de la couleur intense du centre de la source, d'un bleu profond, entouré d'un cercle vert turquoise plus clair, ressemblant étrangement à un iris. La température de l'eau est glaciale, même en été (environ 10°C), mais cela n'empêche pas certains téméraires de s'y baigner brièvement (techniquement interdit officiellement, mais souvent toléré).

Pour y accéder depuis Saranda, le plus simple est de prendre un bus direction Gjirokastër et de demander à descendre à l'arrêt 'Syri i Kaltër' (environ ~5€), puis de marcher environ 2 km jusqu'à la source. Une autre option populaire est le taxi ou une voiture de location, offrant plus de confort et de flexibilité. Le trajet dure environ 40 minutes. Une demi-journée suffit amplement pour admirer la source, prendre des photos et se promener dans les environs boisés. Le printemps et l'automne sont les meilleures saisons pour éviter la foule estivale et profiter de la nature verdoyante. Notez qu'il y a un petit droit d'entrée (~1-2€) pour accéder au site. C'est une excellente occasion de partager une expérience naturelle unique avec votre Travel Buddy de la Travel Buddy Community.

À environ 1h30-2h de route de Saranda (via un bus direct pour ~10-15€, ou en voiture), se trouve Gjirokastra, une autre ville albanaise classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Surnommée la 'ville de pierre', elle est célèbre pour son architecture ottomane unique, ses maisons-tours en pierre aux toits d'ardoise et son imposant château qui domine la ville. Gjirokastra est également le lieu de naissance de l'écrivain Ismaïl Kadaré et de l'ancien dictateur Enver Hoxha, et son histoire complexe se ressent à chaque coin de rue.

Une journée entière est nécessaire pour explorer Gjirokastra. Commencez par le château, qui abrite un musée et offre des vues panoramiques sur la vallée. Ensuite, perdez-vous dans les rues pavées escarpées de la vieille ville, admirez l'architecture, visitez le musée ethnographique (situé dans la maison natale d'Enver Hoxha) et la maison de Skënduli, une maison-tour ottomane magnifiquement restaurée. La ville est très agréable à visiter au printemps ou en automne pour des températures modérées. En été, prévoyez de l'eau et des chaussures confortables pour les pentes raides. Bien que le bus vous y emmène, la marche est la principale activité une fois sur place, la voiture n'étant pas nécessaire pour se déplacer dans la vieille ville.

Imaginez une journée d'exploration sur une île grecque... depuis l'Albanie ! Corfou est accessible en ferry rapide depuis le port de Saranda. C'est une échappée exotique, offrant un contraste charmant avec l'Albanie, avec ses villages vénitiens, ses plages cosmopolites, et une ambiance méditerranéenne distincte. Le trajet en ferry rapide dure environ 30 minutes (~20-30€ l'aller simple), tandis que le ferry plus lent prend environ 1h30. Les départs sont fréquents, surtout en haute saison.

Une journée entière est indispensable pour profiter de Corfou. Concentrez-vous sur la vieille ville de Corfou, classée à l'UNESCO, avec ses deux forteresses, son Spianada (la plus grande place des Balkans) et son labyrinthe de rues étroites bordées de boutiques et de cafés. Vous pouvez également prendre un taxi pour explorer des sites comme le Palais de l'Achilleion ou simplement vous détendre sur une plage proche. La meilleure saison est le printemps ou l'automne pour des températures agréables et moins de foule, mais l'été est également très populaire. Assurez-vous d'avoir votre passeport car il s'agit d'une traversée internationale. Une fois à Corfou, la vieille ville se parcourt à pied, mais pour explorer l'île, il faudra louer une voiture ou prendre un taxi.

Pour une excursion plus tranquille et hors des sentiers battus, le Monastère de Mesopotam est une excellente option. Situé à seulement 20 minutes de route de Saranda, ce monastère byzantin du XIIe siècle est l'un des plus importants d'Albanie et un site historique fascinant qui mérite une visite. Il est dédié à Saint Nicolas et est connu pour son architecture unique, intégrant des éléments de différentes époques, ainsi que ses fresques relativement bien conservées à l'intérieur de son église principale.

Bien que facilement accessible en voiture ou en taxi (environ ~15-20€ l'aller-retour), les transports en commun sont moins fréquents pour cette destination. Une demi-journée est suffisante pour explorer le monastère et son environnement paisible. La meilleure période pour visiter est le printemps, lorsque les environs sont en fleur, ou l'automne pour profiter de la tranquillité et des couleurs. C'est une excellente option si vous disposez d'une voiture, mais un taxi peut être une alternative viable pour les voyageurs sans voiture qui souhaitent découvrir un pan moins connu du patrimoine albanais. L'ambiance sereine du monastère offre un contraste agréable avec l'agitation des plages. Pensez à vérifier les horaires d'ouverture avant de vous y rendre.

Si vous êtes à la recherche d'une plage isolée et d'une beauté intacte, Kakome Bay est un secret bien gardé à explorer près de Saranda. Située à environ 45 minutes de route au nord de la ville, cette crique spectaculaire est souvent difficile d'accès, ce qui a contribué à préserver son charme sauvage. Entourée de collines verdoyantes et de falaises abruptes, la plage offre une eau cristalline d'un bleu profond et une tranquillité rarement trouvée sur les plages plus populaires.

L'accès à Kakome peut être un défi. La route est parfois en mauvais état, rendant une voiture 4x4 ou un véhicule robuste préférable. Le taxi est une autre option mais peut être coûteux (~40-50€ l'aller-retour). Il existe également de petites excursions en bateau proposées depuis Saranda qui vous y emmènent directement, offrant une perspective magnifique sur la côte (prix variable, renseignez-vous au port). Prévoyez une journée complète pour vous détendre, nager et pique-niquer. Il y a peu ou pas d'infrastructures sur la plage, alors apportez tout ce dont vous avez besoin (eau, nourriture, parasol). La meilleure saison pour profiter de Kakome est de juin à septembre. C'est une expérience parfaite pour les aventuriers et ceux qui recherchent la solitude, et une journée mémorable avec un nouveau Travel Buddy.

Au-delà des plages, les environs de Saranda offrent des possibilités d'exploration naturelle, notamment le long de la rivière Bistrica qui serpente à travers des paysages verdoyants. Cette zone, bien que moins développée pour le tourisme que d'autres, invite à de belles balades et à la découverte de la flore et de la faune locales. Le Parc National de Ksamil adjacent (qui englobe Butrint) n'est pas seulement un site archéologique, mais aussi un écosystème riche avec des zones humides et des forêts. Bien que la randonnée intense ne soit pas son point fort, des promenades sereines le long des rives ou à travers les chemins forestiers sont possibles.

L'accès à cette région est principalement en voiture (location ou taxi) depuis Saranda, en direction de Butrint ou des villages environnants. Le coût du taxi pourrait être d'environ ~20-30€ pour un aller-retour vers des points de départ de promenade. Comptez une demi-journée pour explorer. La meilleure saison est le printemps pour admirer la floraison et la verdure abondante, ou l'automne pour les couleurs chaudes. En été, il peut faire très chaud, mais une balade tôt le matin serait agréable. C'est une excursion parfaite pour ceux qui aiment la tranquillité, l'observation des oiseaux ou une simple marche en nature, sans nécessiter d'équipement de randonnée spécialisé. Une voiture est fortement recommandée pour une exploration optimale de cette zone plus étendue.