Shanghai Bezienswaardigheden: Top tips, evenementen & hoogtepunten 2026

Een bezoek aan Shanghai is niet compleet zonder de indrukwekkende skyline vanaf de Bund te bewonderen. Deze promenade langs de Huangpu-rivier biedt een adembenemend uitzicht op Pudong's futuristische architectuur, met de iconische Oriental Pearl Tower en de Shanghai Tower die eruit springen. Loop hier vooral 's avonds, wanneer de gebouwen verlicht worden, wat zorgt voor een magisch schouwspel. Verken de historische gebouwen langs de Bund zelf, een erfenis uit de koloniale tijd, die nu kantoren en luxe hotels huisvesten. Een boottocht op de Huangpu-rivier, vooral bij zonsondergang, is een geweldige manier om beide kanten van de stad te zien; de oude grandeur van Puxi en de nieuwbouw van Pudong.

In het hart van de oude stad, de Yu Garden, is een oase van rust. Deze prachtig aangelegde tuin, daterend uit de Ming-dynastie, is een meesterwerk van klassieke Chinese landschapsarchitectuur met zijn paviljoens, vijvers en rotspartijen. De omliggende bazaar is een drukke marktplaats waar je souvenirs kunt kopen en lokale snacks kunt proeven. Houd er rekening mee dat beide locaties erg populair zijn, dus probeer ze vroeg in de ochtend te bezoeken om de grootste drukte te vermijden. Het is een ervaring die je niet mag missen, zeker niet als je de contrasten van Shanghai wilt ervaren.

Voor de cultuurliefhebber biedt Shanghai een indrukwekkend aanbod aan musea en kunstgalerijen. Het Shanghai Museum, gelegen aan het People's Square, herbergt een schat aan Chinese kunst, waaronder bronzen vaten, keramiek, kalligrafie en meubels. De collectie is uitgebreid en geeft een prachtig overzicht van de millennia-oude Chinese beschaving. Een bezoek aan dit museum duurt al snel een halve dag.

Op het gebied van moderne en hedendaagse kunst is M50 (Moganshan Road) een absolute aanrader. Dit voormalige industriële complex is omgetoverd tot een levendige kunstenaarswijk, vol met talloze galerijen en studio's. Je vindt er werk van zowel gevestigde als opkomende Chinese kunstenaars. Het is een geweldige plek om rond te dwalen en de creatieve energie van de stad te voelen. Vaak zijn er ook pop-up tentoonstellingen of evenementen. Loop je liever een museum binnen, dan is het Power Station of Contemporary Art (PSCA), gevestigd in een omgebouwde elektriciteitscentrale, een indrukwekkende locatie voor grootschalige installaties en tentoonstellingen.

Deze plekken zijn ideaal om even de drukte van de stad te ontvluchten en je onder te dompelen in de rijke culturele scènes van Shanghai. Het is de moeite waard om de website van M50 te checken voor recente exposities, die nogal eens wisselen.

Shanghai is een stad van contrasten, en dat zie je het best terug in de diverse wijken. De Franse Concessie (French Concession) is een geliefde plek om rond te dwalen. Met zijn met platanen omzoomde straten, Europese architectuur en charmante boetiekjes, cafés en restaurants voelt het bijna als een andere stad. Wandel door straten als Wukang Road en Fuxing Road, en geniet van de sfeer. Hier vind je ook veel intieme bars en restaurants, perfect voor een avondje uit met een reisgenoot.

Voor een glimp van het oude Shanghai ga je naar de wijk Tianzifang. Dit is een labyrint van smalle steegjes, omringd door traditionele Shikumen-woningen (stenen poort huizen) die nu zijn omgebouwd tot winkels, eetgelegenheden en kunstgalerijen. Het kan er erg druk zijn, dus wees voorbereid, maar de unieke sfeer is het waard. Een andere wijk die de moeite waard is, is de oude stad rondom de Yu Garden, die we eerder noemden; hier vind je traditionele architectuur en levendige markten.

Voor een meer hedendaagse en chique ervaring kun je terecht in Xintiandi. Dit gebied is deels gerestaureerd en deels nieuw gebouwd in de stijl van de Shikumen, maar dan met moderne voorzieningen en een upscale uitstraling. Het is een populaire plek voor zowel locals als toeristen om te dineren, te winkelen en uit te gaan. Elke wijk biedt weer een ander stukje van de Shanghai mozaïek.

Om echt de schaal en grandeur van Shanghai te bevatten, moet je de stad van bovenaf bekijken. De Shanghai Tower, die we al noemden, biedt een van de hoogste observatiedekken ter wereld, vanwaar je een ongeëvenaard 360-graden uitzicht hebt over de stad. Op een heldere dag zie je de horizon verdwijnen in de verte.

Een andere fantastische optie is de Shanghai World Financial Center (SWFC), ook wel bekend als de 'flesopener'. Het observatiedek op de 100e verdieping biedt een spectaculair uitzicht, vooral op de nabijgelegen Jin Mao Tower en de Oriental Pearl Tower. De toegang is prijzig, maar de ervaring is het meer dan waard. De Jin Mao Tower zelf biedt ook een observatiedek en een indrukwekkende atrium-lobby.

Voor een iets andere, maar niet minder indrukwekkende ervaring, kun je de top van de Oriental Pearl Tower bezoeken. Elk observatiedek biedt een uniek perspectief, en de transparante vloer op de hoogste verdieping is voor de dapperen. Vergeet niet beide kanten van de rivier te bekijken; de historische Bund aan de ene kant en de futuristische wirwar van Pudong aan de andere. Het kiezen van het juiste moment van de dag, zoals de schemering of net na zonsondergang, kan het uitzicht nog specialer maken, wanneer de stad langzaam tot leven komt met duizenden lichtjes.

Te midden van de betonnen jungle biedt Shanghai verrassend veel groene ruimtes waar je even kunt ontsnappen aan de hectiek. Het Century Park, het grootste park van Shanghai, is een uitgestrekte groene long in Pudong. Het park heeft meren, heuvels, een botanische tuin en open grasvelden, perfect voor een picknick of simpelweg om te relaxen. Je kunt er ook fietsen huren om het park te verkennen.

De Fuxing Park in de Franse Concessie is een prachtig voorbeeld van een Europees-stijl park, met fonteinen, bloembedden en wandelpaden. Het is ook een levendige plek waar je 's ochtends ouderen ontmoet die tai chi beoefenen of dansen, en in het weekend kunnen er ook kleine openluchtconcerten of markten zijn. Het is een fijne plek om de lokale cultuur te observeren.

Voor wie van dieren houdt, is de Shanghai Zoo een bezoek waard. Hoewel het een traditionele dierentuin is, herbergt het een indrukwekkende collectie Chinese dieren, waaronder de reuzenpanda's. De dierentuin is ruim opgezet en makkelijk te bereiken.

Als je de stad even wilt verlaten voor wat meer uitgesproken natuur, overweeg dan een dagtrip naar de 'waterdorpen' rondom Shanghai, zoals Zhujiajiao. Hoewel dit geen parken zijn in de traditionele zin, bieden ze een fascinerende kijk op traditioneel leven langs de kanalen, een welkome afwisseling van de moderne stad.

Shanghai bruist het hele jaar door van de evenementen, van traditionele feesten tot moderne festivals. Het Chinese Nieuwjaar (Lentefestival), dat meestal in januari of februari valt, is een uitbundige periode met lantaarnverlichting, tempelbeurzen en vuurwerk. Hoewel het stadsverkeer wat kan ontregelen, is de feestelijke sfeer onmiskenbaar. De Yu Garden bazaar is dan vaak spectaculair versierd.

In het voorjaar, rond april, vindt vaak het Shanghai International Film Festival plaats, een belangrijk evenement voor filmliefhebbers. Ook de Shanghai Fashion Week, die twee keer per jaar plaatsvindt (meestal in april en oktober), trekt veel aandacht uit de modewereld. Houd de officiële websites in de gaten voor specifieke data en locaties.

De Dragon Boat Festival, ergens in juni, is een traditioneel feest met bootraces en het eten van zongzi (kleefrijst dumplings). Hoewel de races vaak buiten de stad plaatsvinden, zijn er in de stad wel evenementen en proeverijen te vinden.

Verder zijn er het hele jaar door talloze kunsttentoonstellingen, muziekfestivals en sportevenementen. Kerstmis en Nieuwjaar worden ook commercieel gevierd, met versieringen en evenementen, vooral in de winkelgebieden zoals Nanjing Road en Xintiandi. Een reis met een vriend van urlaubspartner.net zou een uitstekende gelegenheid kunnen zijn om samen een van deze culturele hoogtepunten mee te maken.

Shanghai is een paradijs voor fijnproevers. De Shanghainese keuken staat bekend om zijn zoetere smaakprofielen en het gebruik van ingrediënten zoals sojasaus, suiker en rijstwijn. Probeer zeker Xiaolongbao, gestoomde dumplings gevuld met hete bouillon en vlees (wees voorzichtig, ze zijn heet!). Din Tai Fung is een wereldberoemde keten die fantastische Xiaolongbao serveert en is een veilige keuze, ook met een reisgenoot.

Voor een meer lokale ervaring kun je de kleine eetstalletjes en restaurantjes in de zijstraten van de French Concession of Tianzifang verkennen. Probeer ook 'Hong Shao Rou' (rode gestoofde varkensbuik) of 'Sheng Jian Bao' (gebakken dumplings). Een bezoek aan een traditionele 'Huzur'-tent, een soort lokale eetzaal, kan ook een avontuur op zich zijn.

Shanghai heeft ook een bloeiende cocktailscene. Van chique skybar-lounges met uitzicht op de skyline tot kleine, intieme bars in de French Concession, er is voor ieder wat wils. Test de creativiteit van de mixologen in bars zoals Speak Low of Union Trading Company. Voor een meer ontspannen sfeer kun je genieten van een kopje thee in een traditionele theesalon of een hippe koffietent in de oude Franse wijk.

Niet te vergeten is de Street Food scene, vooral op plekken zoals de 'snack street' van de oude stad. Hier vind je alles van spiesjes tot zoete pannenkoeken. Wees wel een beetje avontuurlijk, maar houd ook je ogen open voor hygiëne. Samen eten proeven maakt het nog leuker.

Als je wat langer in Shanghai verblijft en de omgeving wilt verkennen, zijn er verschillende interessante dagtrips mogelijk. Een populaire optie is een bezoek aan een van de nabijgelegen 'waterdorpen', zoals Zhujiajiao. Gelegen aan de rand van Shanghai, staat dit dorp bekend om zijn oude bruggen, kanalen en traditionele huizen. Een boottochtje over de kanalen is een heerlijke manier om de sfeer te proeven. Het is een welkome afwisseling van de drukte van de metropool en een plek waar de tijd langzamer lijkt te gaan.

Een andere mogelijkheid is een trip naar Suzhou, vaak 'het Venetië van het Oosten' genoemd. Deze stad, op ongeveer een uur met de hogesnelheidstrein, staat bekend om zijn prachtige klassieke Chinese tuinen, zoals de Humble Administrator's Garden en de Lingering Garden, die op de UNESCO werelderfgoedlijst staan. Ook de oude stad met zijn grachten en pagodes is zeer de moeite waard om te verkennen.

Verder kun je overwegen om Hangzhou te bezoeken, ook bereikbaar met de hogesnelheidstrein. De stad is beroemd om het Westelijke Meer, een schilderachtig meer omringd door heuvels, tempels en pagodes. Een boottocht op het meer en een wandeling langs de oevers zijn hoogtepunten. Deze uitstapjes bieden een compleet ander perspectief op de regio dan het hectische Shanghai, en zijn extra leuk om samen met iemand te doen die je via urlaubspartner.net hebt ontmoet.