Bate e volta de Chicago: Melhores passeios de um dia 2026

Aurora, carinhosamente conhecida como a "Cidade da Luz" por ter sido uma das primeiras cidades americanas a instalar iluminação elétrica de rua, fica a cerca de uma hora de Chicago. É uma ótima opção para quem procura uma mistura de história e compras. A principal atração para muitos é o Chicago Premium Outlets, um enorme centro comercial ao ar livre com dezenas de lojas de marca e designer. Passe umas horas a fazer compras, mas não se esqueça de explorar o centro histórico de Aurora, que tem alguns edifícios bonitos e o Paramount Theatre. O teatro, uma joia arquitetónica art déco, apresenta musicais e concertos regularmente, então verifique a programação se planear passar a noite.

Para chegar lá, pode apanhar o comboio Metra BNSF na Union Station, em Chicago, até à estação de Aurora. A viagem dura cerca de uma hora e quinze minutos, e os bilhetes de ida e volta custam à volta de uns €10-15. Uma vez na estação, há táxis ou serviços de partilha de boleias que o levam ao outlet ou ao centro da cidade, que estão a uma curta distância. É um passeio de um dia completo se quiser aproveitar ao máximo as compras e ainda explorar um pouco a cidade, e é perfeitamente exequível sem carro. A melhor altura para ir é na primavera ou no outono, quando o clima é agradável para passear ao ar livre.

A pequena e charmosa cidade de Geneva, também na linha de comboio Metra BNSF, é um contraste agradável com a agitação de Chicago. Demora cerca de uma hora e vinte minutos de comboio, com um custo de bilhete semelhante a Aurora, à volta de €10-15. Geneva é famosa pelas suas lojas independentes, galerias de arte e restaurantes que preenchem as ruas arborizadas do seu centro histórico. É o tipo de lugar onde se pode passar uma tarde tranquila a explorar sem pressas, talvez encontrar uma peça de joalharia única ou um presente especial. A cidade também é conhecida pela Geneva Garden Center, um lugar agradável para passear.

Durante o outono, Geneva ganha vida com festivais, como o Festival de Vinho e o Swedish Days (celebrando a herança sueca da região), que atraem visitantes de todo o estado. É um destino ideal para um dia inteiro, especialmente se adora passear por boutiques e fazer uma refeição relaxante. Geneva é ótima para visitar entre a primavera e o outono. Não precisa de carro, pois a estação de comboios fica a uma curta caminhada das principais áreas de interesse. Uma vez por lá, procure o Fabyan Windmill, um moinho de vento holandês histórico localizado nos Fabyan Forest Preserve, um pouco mais afastado do centro, mas que vale a pena a visita se tiver tempo e gostar de uma caminhada.

Se a sua alma anseia por ar puro e paisagens espetaculares, Starved Rock State Park é a escolha perfeita. Fica a cerca de 1,5 a 2 horas de carro de Chicago. Infelizmente, para este destino, um carro é quase essencial, pois não há transporte público direto que o leve até lá de forma eficiente para um dia de exploração. Alugar um carro por um dia pode valer a pena, ou dividir as despesas com um companheiro de viagem do urlaubspartner.net. O parque é famoso pelos seus desfiladeiros esculpidos pela água, cachoeiras sazonais e trilhos de caminhada com vistas de tirar o fôlego.

O parque tem mais de 20 quilómetros de trilhos que serpenteiam através de florestas e ao longo do rio Illinois. Os trilhos levam a desfiladeiros como French Canyon, St. Louis Canyon e Ottawa Canyon, que são verdadeiramente impressionantes, especialmente depois de chuvas fortes, quando as quedas de água estão no seu auge. O inverno, embora frio, transforma o parque num país das maravilhas gelado, com quedas de água congeladas que criam formações de gelo espetaculares. É um dia inteiro de aventura, e a melhor época para visitar é na primavera, quando tudo floresce e as quedas de água são abundantes, ou no outono, para as cores da folhagem. Leve sapatos confortáveis e muita água.

Uma viagem de comboio ou autocarro para o norte, de cerca de 1,5 a 2 horas, leva-o até Milwaukee, uma cidade com forte herança germânica e um amor pela cerveja. Os comboios Amtrak partem da Union Station em Chicago e chegam à Milwaukee Intermodal Station, com bilhetes a rondar os €20-30 ida e volta. Para os autocarros Greyhound, os preços são geralmente mais baixos, talvez uns €15-25.

Milwaukee é o lar de várias cervejarias históricas, incluindo a Pabst Brewery, que agora abriga apartamentos e um pequeno museu. A Miller Brewing Company ainda oferece tours da fábrica. Além da cerveja, a cidade tem uma cena artística e cultural surpreendente. O Milwaukee Art Museum, com a sua distintiva ala Quadracci Pavillion, projetada por Santiago Calatrava, é uma maravilha arquitetónica e um acervo impressionante. Passeie pelo Historic Third Ward, um bairro que antes era industrial e agora está cheio de boutiques, galerias e restaurantes. Uma visita ao Harley-Davidson Museum é imperdível para os entusiastas de motos. Milwaukee é um destino para um dia completo, e mesmo que seja mais fácil com carro, é exequível a pé ou com transporte público local.

Quem diria que praias e dunas de areia estariam a apenas uma hora e pouco de Chicago? O Indiana Dunes National Park, às margens do Lago Michigan, oferece exatamente isso. É um parque nacional relativamente novo, inaugurado em 2019, que protege mais de 24 quilómetros de costa. A maneira mais fácil de chegar lá é de carro (cerca de 1h 15m), mas pode apanhar o comboio South Shore Line na Millennium Station, em Chicago, até a estação de Dune Park ou Beverly Shores. Os bilhetes custam cerca de €10-15 ida e volta. A partir das estações, pode ser necessário um táxi ou um serviço de partilha de boleias para chegar aos pontos de interesse dentro do parque, pois o transporte interno é limitado. É possível desfrutar do parque sem carro, focando nas áreas próximas às estações de comboio.

As dunas podem atingir mais de 60 metros de altura, oferecendo vistas espetaculares do lago e da silhueta de Chicago à distância em dias claros. Há trilhos para todos os níveis de caminhada, incluindo o popular "3 Dune Challenge" para os mais aventureiros. No verão, as praias são ótimas para nadar e relaxar. Na primavera e no outono, a observação de aves é popular, com várias espécies migratórias a passarem pela área. Um dia inteiro é ideal para explorar as dunas e desfrutar da praia se o tempo permitir. As melhores temporadas são a primavera, verão e outono.

Para uma experiência um pouco mais distante, mas incrivelmente única, considere uma viagem a Holland, Michigan. Fica a cerca de 2,5 horas de carro de Chicago. É uma cidade encantadora que celebra a sua herança holandesa com moinhos de vento, campos de túlipas e arquitetura característica. A melhor altura para visitar é, sem dúvida, na primavera, durante o Tulip Time Festival (geralmente em maio), quando milhões de túlipas florescem, transformando a cidade num espetáculo de cor. É um festival muito concorrido, então planeie com antecedência.

Mesmo fora da época das túlipas, Holland é um lugar agradável para visitar. O Windmill Island Gardens é um parque com um moinho de vento holandês autêntico (De Zwaan) que ainda mói farinha, e belos jardins. Há também o Holland State Park, com uma praia no Lago Michigan e o seu farol icónico, "Big Red". O centro da cidade tem boutiques, galerias e restaurantes que servem pratos holandeses e americanos. Uma viagem a Holland é um dia inteiro ou até um fim de semana, e exige um carro para aproveitar tudo o que a cidade e os arredores têm para oferecer. O ferry do Lago Michigan de Musekegon a Milwaukee pode ser outra opção de transporte, mas demorado.

Galena é uma das cidades mais bem preservadas do Meio-Oeste, oferecendo uma autêntica viagem no tempo à era vitoriana. Situa-se a cerca de 2,5 a 3 horas de carro de Chicago. Não há transporte público direto e eficiente para Galena, por isso um carro é essencial para esta viagem. A cidade foi um importante centro de mineração de chumbo no século XIX e, entre os seus residentes, contou-se Ulysses S. Grant antes de se tornar presidente.

O centro histórico de Galena é um registo nacional de lugares históricos, com a maior parte dos edifícios do século XIX perfeitamente mantidos. Passeie pela Main Street, que é ladeada por boutiques, galerias de arte, lojas de antiguidades e restaurantes. Pode visitar a casa restaurada de Grant ou fazer um passeio de barco a vapor pelo rio Galena. Há também várias vinícolas na área circundante para degustação. Galena é um excelente destino para um dia inteiro, ou para um fim de semana, especialmente se adora história e arquitetura. É linda em qualquer época do ano, mas o outono com a folhagem colorida é particularmente pitoresco. Há até ghost tours se estiver interessado em histórias um pouco mais sombrias da cidade.